10.4. Quemaduras
Las quemaduras son lesiones de los tejidos blandos producidas por agentes físicos (llamas, radiaciones, electricidad, etc.) o químicos (por ejemplo, por contacto con ácidos).
• Se clasifican atendiendo a la profundidad y a la extensión:
Profundidad
Según la profundidad, encontramos quemaduras de:
• Primer grado:
- Afectan a la capa superficial de la piel (epidermis), que no resulta destruida, sino simplemente irritada. A esta lesión se le denomina eritema.
- Provocan picor, dolor y enrojecimiento, pero suele curarse en un período corto de tiempo de forma espontánea (3 o 4 días). Ejemplo: las quemaduras solares.
• Segundo grado:
- Son más profundas que las anteriores y afectan a la dermis.
- Se caracterizan por la aparición de ampollas rojizas y húmedas, llenas de un líquido claro (flictenas), y cierto dolor. La curación con métodos adecuados se produce entre 5 y 7 días.
• Tercer grado:
- Se produce una destrucción profunda de todas las capas de la piel e incluso tejidos más profundos. No hay dolor debido a la destrucción de las terminaciones nerviosas.
- Se caracterizan por una lesión de color nacarado o negruzco. Tardan mucho tiempo en curarse.
Extensión
Para el cálculo de la extensión de la superficie del cuerpo quemado, se suele utilizar la «regla de los nueves», que implica dividir la superficie corporal en áreas que representan el 9%, o múltiplos de esta cantidad, del total de la superficie corporal.
| Área | % |
| Cabeza y cuello | 9 |
| Tronco anterior | 18 |
| Tronco posterior | 18 |
| Una extremidad superior | 9 |
| Una extremidad inferior | 18 |
| Zona genital | 1 |
La gravedad de una quemadura dependerá de la combinación de la extensión y la profundidad.
- LEVE: Menos del 15 % de la Superficie del Cuerpo Quemada (SCQ).
- MODERADA: Del 15 al 49 % de SCQ.
- GRAVE: Del 50 al 69 % de SCQ.
- MUY GRAVE-MASIVA: Más del 70 % del SCQ.
• Actuación:
Qué hacer
- Apartar al accidentado de la fuente de calor.
- Enfriar la zona quemada bajo un chorro de agua fría (no congelada) durante 10-20 minutos.
- Si la ropa está adherida a la piel es preferible cortarla.
- Cubrirla con apósitos o gasas estériles.
- Valorar el estado general del accidentado y la gravedad de las quemaduras.
- Busque atención médica inmediata.
Qué NO hacer
- Aplicar pomadas, lociones, antisépticos con colorantes o remedios caseros.
- Aplicar hielo o agua helada sobre la superficie quemada.
- Romper o pinchar las ampollas. Las ampollas contienen un líquido que protege la zona de una posible infección.
- Utilizar algodón o apósitos de papel.
- Comprimir la zona quemada con el vendaje.
- Correr cuando el cuerpo está en llamas.
- Despegar la ropa o cualquier otro elemento pegado al cuerpo.
- Vendar dedos juntos.
- Dejar sola a la víctima.
- Retrasar el traslado al centro sanitario.